Die nordrhein-westfälische Stadt Gelsenkirchen liegt inmitten des Ruhrgebiets im Regierungsbezirk Münster. Sie ist geprägt vom Steinkohlebergbau und der verarbeitenden Schwerindustrie. Einige der stillgelegten Zechen sind mittlerweile in Ausstellungs- und Kulturzentren umgewidmet worden. Besonders interessant ist die "Route der Industriekultur", die als touristische Themenstraße die wichtigsten Industriedenkmäler des Ruhrgebiets verbindet.